正在日本举行的第九届世界杯橄榄球赛，11月2日将迎来南非队与英格兰队的冠军争霸赛，这也是两队自2007年交锋过后第二次争夺冠军。

世界杯橄榄球赛每4年举办一次，自1987年举办首届赛事至今，南非羚羊队（Springboks）已经获得2次冠军，分别是1995年与2007年；英格兰红玫瑰队（Red Rose）则仅有1次冠军，是2003年。

2007年羚羊队以15比6击败红玫瑰队，这次两队再度于球场见面势必分外眼红，惨烈厮杀状况已可预见。

本届赛事从9月20日至11月2日，共有20个国家派出参赛队伍，也是目前拥有102个会员国的世界橄榄球总会（World Rugby）第一次选择亚洲国家作为主办国。

世界橄榄球总会于1886年成立，以世界橄榄球足球委员会（International Rugby Football Board，IRFB）命名，尔后于1998年更名为国际橄榄球理事会（International Rugby Board，IRB），并于2014年再度更名为世界橄榄球总会。

橄榄球（Rugby）又称英式橄榄球，与英式足球一样均衍生自欧洲古代传统足球的一种团队球类运动，每场比赛每支队伍派出15名球员出赛。

英格兰于1806年成为南非宗主国后引进这项运动，可说是白人族群的主要运动之一，南非橄榄球队因而早在1891年便代表国家参加国际赛事，历史悠久。

这次羚羊队参赛球员共计31名，最年长的布里兹（Schalk Brits）已经38岁，担任钩球员（Hooker）位置；最年轻的是威廉斯（Damian Willemse）年仅21岁，担任后卫（ Fullback）。

31人中体重超过100公斤的有18人，担任正前锋（Tighthead Prop）28岁的马布勒（Frans Malherbe）重达125公斤；最轻的则是担任传锋（Scrum Half）23岁的延特吉斯（Herschel Jantjies）体重仅78公斤，球员在球场奔跑冲撞力道的猛烈程度由此可知。

这次比赛出任羚羊队长的柯利西（Siya Kolisi）年仅28岁，但是实战经验丰富，成绩斐然。他也是首位获选于国际赛事中担任羚羊队长的黑人。此点说明愈来愈多的黑人族群喜爱、关心并实际参与橄榄球运动。

成功的球队背后必定有管理严谨的教练团队。目前羚羊队的教练团队有14名成员。 47岁的总教练伊拉斯莫斯（Rassie Erasmus）在22岁便已崭露头角，曾是叱咤球场的风云球员。 2018年初担任羚羊队总教练至今，以诚恳、开放、广纳建言闻名球界。

虽然橄榄球赛倚靠实力，与迷信毫无瓜葛，但是伊拉斯莫斯却坚信白色上衣是他的幸运服装。从本届球赛开始，便穿着它为羚羊队加油打气，即使衣服已经有着污渍仍不愿更换，深怕输球，一时传为美谈。