12月10日，卫生部发表声明称，上个月采样的新冠病毒感染病例中多达70%是由Omicron变体引起的。该变体目前正在迅速超过Delta变体，成为南非的主要变体。

据报道称，Omicron变体现已在全球57个国家被发现。该病毒的繁殖数量（一个人可能感染的人数）为2.5，高于疫情爆发期间的任何其他时间点。Omicron变体推动了南非疫情的复苏，在不到一个月的时间里，所有省份都报告了9万例病例。周四，新增感染病例甚至超过22000例。

对此，卫生部长Joe Phaahla表示，科学家们一直在进行相关研究，以更好地了解Omicron变体的许多方面，包括该变体的传播能力以及它是否可以摆脱人体的某些免疫力。截至目前为止，在第四波疫情中住院的患者病情普遍较轻，但由于病例急剧增加，未来几周住院人数可能会增加，并产生不同的数据。