随着11月4日南非地方政府选举临近，约翰内斯堡市政控制权争夺升温。10月1日，ANC、DA、EFF、IFP和ActionSA五大政党代表在金山大学举行的市领导人辩论会上正面交锋，联盟治理、腐败、移民、住房和公共服务成为主要争议点。
约翰内斯堡是南非重要经济中心，占全国GDP约15%至16.5%。但近年来，这座城市同时面临失业、基础设施问题、暴力犯罪、破坏行为以及公共服务等多重压力。
因此，本次辩论的一个核心问题是：在过去数年多次出现政治联盟不稳定的情况下，约翰内斯堡未来究竟需要单一政党政府，还是需要一种新的联盟模式。
DA领导人乔丁·希尔-刘易斯（Geordin Hill-Lewis）表示，DA希望在本次选举中获得足够席位，以单独执政约翰内斯堡。他批评过去的治理模式，并表示市经理等关键行政职位应该根据能力任命，而不是按照政党“干部部署”安排。
希尔-刘易斯还提到前DA领导人海伦·齐勒（Helen Zille），认为她具备处理约翰内斯堡治理问题的能力。
与此同时，他承认联盟政治已经成为南非政治现实，并表示不同政党仍需要寻找合作空间。
EFF领导人朱利叶斯·马莱马（Julius Malema）则反驳了DA对EFF参与联盟政府的批评。他否认EFF是导致联盟政府混乱的原因，并要求希尔-刘易斯提供具体依据。
双方随后将争论扩大至VBS互助银行事件以及EFF前副主席弗洛伊德·希万布（Floyd Shivambu）相关议会调查结论。
希尔-刘易斯还提到埃库鲁莱尼的政治不稳定，并将其作为EFF参与联盟治理产生问题的例子。马莱马则认为，这些争议属于政治冲突，并否认相关EFF市政委员会成员曾被认定存在财务不当行为。
两人也就民族团结政府（GNU）的经济表现发生争论。希尔-刘易斯认为经济改革正在发挥作用，而马莱马则以经济增长疲弱为依据，对将GNU描述为成功提出异议。相关观点均属于两位政治人物在辩论中的立场。
移民问题同样成为辩论的重要议题。
马莱马表示，不应该通过种族或族群身份进行政治动员，并反对由普通民众自行决定某人是否拥有合法居留身份。
IFP领导人韦伦科西尼·赫拉比萨（Velenkosini Hlabisa）则表示，族群政治动员存在危险，但IFP仍反对无证外国人在南非继续居留，并主张通过合法程序处理相关问题。
ActionSA领导人赫尔曼·马沙巴（Herman Mashaba）表示，非法移民是约翰内斯堡需要面对的重要问题之一，但他否认这一议题能够代表其全部政治立场。
马沙巴还将矛头指向DA，提及自己在2016年至2019年担任约翰内斯堡市长期间与DA之间的历史矛盾。他称，自己当时曾因腐败问题解雇三名DA市长委员会成员，但DA没有将他们同时撤出市议会。
DA方面没有在辩论中逐项回应这些历史指控，而是继续将焦点放在当前约翰内斯堡治理问题上。
ANC副总书记诺姆武拉·莫科尼亚（Nomvula Mokonyane）则为该党的“更新”计划进行辩护，同时承认ANC过去在约翰内斯堡治理方面存在不足。
她表示，市政府正在填补工程师等技术岗位，并与国家政府部门合作改善收入管理。
她还提出将水费和电费收入进行专项管理，以确保相关资金用于供水和供电服务；同时计划加强Pikitup、恢复Jozi@Work项目，并重新实施针对贫困居民的相关政策。
不过，莫科尼亚关于收入征收率的说法与约翰内斯堡市预算数据存在差异。她在辩论中称收入征收率已经超过90%，而市政府2026/27年度预算文件显示，修订后的收入征收率为86%，此前为88.6%。市政府列出的持续性问题包括非法接驳、计费效率问题和收入流失。
这场辩论也涉及住房和空间不平等。莫科尼亚质疑DA在公共土地和弱势社区住房方面的政策，而希尔-刘易斯则援引国家人类住区数据，称开普敦过去五年提供的国家补贴住房数量高于其他都市区。
距离11月4日地方政府选举仅剩一个多月，约翰内斯堡各主要政党目前都在围绕城市治理、联盟安排、公共服务、经济机会和移民等议题争取选民支持。