南非沿用了数十年的绿皮身份证（green ID book）正在进入退出历史舞台的最后阶段，而对于过去在Smart ID申请过程中面临系统障碍的归化南非公民和合法永久居民，内政部已经给出明确保证。
南非内政部长莱昂·施赖伯（Leon Schreiber）表示，内政部将确保剩余符合条件的归化公民和永久居民能够在绿皮身份证正式失效之前获得Smart ID智能身份证（Smart ID）。
这项承诺是在施赖伯公布绿皮身份证最终淘汰时间表时作出的。
过去，归化南非公民和合法永久居民曾长期受到内政部系统限制的影响，在申请Smart ID方面遇到困难。
这一情况在2025年5月开始发生改变。当时，内政部扩大Smart ID申请范围，首次让归化南非公民和合法永久居民能够更广泛地申请Smart ID，同时也开放eHomeAffairs平台供他们使用。
内政部表示，这项改革使超过140万名符合条件的人获得了申请Smart ID的渠道。
不过，能够申请并不意味着所有符合资格的人都已经完成身份证升级。因此，目前仍有一部分归化公民和永久居民继续使用传统绿皮身份证。
针对仍然持有绿皮身份证的人，施赖伯给出了明确的时间承诺。
他说，内政部将在2027年3月31日之前，让剩余符合条件的归化公民和永久居民，以及居住在海外的南非公民，也能够获得Smart ID。
施赖伯表示，通过把这些过去长期受到限制的群体纳入Smart ID体系，政府希望最终让所有符合条件的人都能够获得更加安全的智能身份证。
他说：“通过纳入这些过去一直被排除在外的群体，我们将确保——这是有史以来第一次——每一名符合条件的人都最终能够获得一张安全的Smart ID卡。”
2027年3月31日之所以成为重要节点，是因为南非内政部计划在当天停止生产绿皮身份证，同时永久停用制造这种旧式身份证的相关设备。
不过，2027年3月31日并不是绿皮身份证立即失效的日期。
内政部将停止生产和身份证正式失效设定为两个不同的时间点。
第一阶段是2027年3月31日：停止生产新的绿皮身份证。
第二阶段是2028年3月31日：现有绿皮身份证正式失去有效身份证明资格。
也就是说，目前仍然持有绿皮身份证的归化公民和永久居民，还有一段过渡时间完成向Smart ID的转换。
此次Smart ID政策调整涉及两大主要群体：归化南非公民和合法永久居民。
归化公民是指通过归化程序成为南非公民的人，而不是出生时就拥有南非公民身份的人。
永久居民则拥有南非永久居留权，但永久居民身份本身并不意味着自动获得南非公民身份。
这两个群体过去都受到内政部系统限制的影响。不过，随着2025年Smart ID申请范围扩大，他们已经被纳入新身份证体系。
内政部此前采取分阶段方式向永久居民和归化公民开放Smart ID申请，第一阶段重点针对来自免签国家的申请人。随着系统和申请范围进一步扩大，来自非免签国家的符合条件申请人也将获得协助。
因此，对于仍然使用绿皮身份证的归化公民和永久居民而言，目前最重要的两个日期是2027年3月31日和2028年3月31日：前者是绿皮身份证停止生产的最后节点，后者则是旧身份证正式失效的日期。
