南非山地救援首次引入机器人外骨骼。
西开普省荒野搜索与救援组织（Wilderness Search and Rescue，WSAR）近日在桌山（Table Mountain）的一次救援行动中，使用Hypershell外骨骼帮助一名47岁、因长时间徒步而精疲力竭的女子完成下山。WSAR表示，这是机器人外骨骼首次在南非救援行动中投入使用。
这起事件发生在9月26日。一家人沿桌山Platteklip Gorge路线徒步登山，抵达山顶时，桌山空中索道（Table Mountain Aerial Cableway）已经结束运营。随着天色逐渐变暗，一家人需要继续步行下山。
他们提前联系WSAR，告知救援人员自己可能需要途中协助。
随后，一支小型WSAR队伍，包括西开普省政府卫生与健康部门急救医护人员，上山与这家人会合。
经过漫长而疲惫的一天后，这名47岁女子已经难以继续沿陡峭山路下撤。救援人员于是使用WSAR最新装备之一的Hypershell外骨骼，为她提供行走辅助。
Hypershell外骨骼是一款轻量化、电池供电的穿戴式设备，佩戴在髋部和大腿附近，通过电机在使用者行走时提供动力辅助。
WSAR表示，设备安装后，这名女子的步伐变得更加稳定，信心也有所恢复。她在救援人员陪同下，依靠自己的双脚继续下山，而不是需要由救援队使用担架将她运走。整个家庭最终在当晚约23时安全离开桌山。
WSAR此前已经与Hypershell合作，评估这种技术在西开普省复杂山地环境中的实际应用。该组织5月表示，外骨骼技术有潜力帮助救援人员减少疲劳、提高耐力，但其实际效果仍需要通过训练和真实救援环境进行评估。
因此，这次行动的意义并不只是“机器人参与救援”。更重要的是，它展示了外骨骼可以作为传统救援方式之外的一种辅助工具，在伤者或徒步者尚能够自行行走、但已经因疲劳难以继续的情况下提供额外动力。
Hypershell是一家成立于2021年的中国上海科技公司，主要开发消费级穿戴式外骨骼设备。
该公司的新款X系列产品目前官网起售价为999美元，约合1.6万兰特。Hypershell称，新款产品可以提供最高1000瓦辅助动力，并采用AI动作响应系统以及多种智能辅助模式。
Hypershell最初曾通过Kickstarter为其消费级外骨骼项目进行众筹。此后，公司于2024年推出Hypershell X商业产品，并在2025年推出X Ultra版本。
WSAR今年5月公布与Hypershell合作时表示，其救援志愿者经常需要在崎岖地形中长时间徒步，同时携带医疗、通信和绳索救援设备。因此，任何能够减少疲劳并提高救援效率的技术，都值得在实际环境中进行评估。
此次桌山救援则为这项测试增加了一个重要的实际案例：外骨骼没有取代救援人员，而是让一名体力耗尽但仍具备行走能力的徒步者，在专业人员陪同下继续完成下撤。
WSAR表示，这次行动体现了新技术如何根据救援对象的实际状况，为其提供合适的辅助。