南非2026年地方政府选举结束后，政党之间的政治博弈正逐渐转向组建新一届地方政府。随着计票工作持续进行，政治研究人员预计，全国可能出现超过100个悬峙市议会（hung councils），意味着多个地方政府将无法由单一政党独立执政，必须通过联盟谈判寻找合作伙伴。
政治研究员塔斯尼姆·埃索普（Tasneem Essop）11月5日在接受702电台采访时表示，待南非独立选举委员会（IEC）完成计票并公布正式结果后，联盟谈判将成为各政党的主要工作。
她指出，最终的议席分配将直接决定各党可以采取哪些合作方案。政党之间的得票率差距固然重要，但真正影响市议会执政格局的，是各党最终能够获得多少个议席。即使得票率只相差几个百分点，也可能因为席位分配而改变联盟谈判的力量对比。
目前预计，南非可能出现超过100个悬峙市议会。所谓悬峙市议会，是指没有任何一个政党在市议会中取得过半数席位，因此必须与其他政党合作，才能建立拥有多数支持的执政安排。
埃索普认为，投票率是此次地方选举最值得关注的因素之一，尤其是在政党竞争激烈的大都市地区。选民参与程度的变化，可能直接影响各党之间的得票差距，进而改变最终的议席分配。
在采访进行时，2026年地方选举的最终投票率尚未公布。根据当时已经掌握的数据，投票参与率可能高于2021年地方选举，但预计仍难以达到2016年的水平。
她特别提到，豪登省的投票参与情况看起来相对活跃。对于约翰内斯堡、茨瓦内等竞争较为激烈的城市而言，投票率的变化可能成为影响选举结果的重要因素。
埃索普同时指出，选民参与度下降是南非民主进程中值得长期关注的问题。不过，在当前计票阶段，除了讨论选民是否积极参与，也需要具体分析不同地区的投票情况如何影响政党之间的竞争。
南非此次选举的计票速度也受到外界关注，特别是由于选举时间与美国中期选举相近，部分公众对不同国家公布选举结果所需的时间进行了比较。
对此，埃索普提醒，不应简单认为美国选举总是能够迅速得出结果。对于竞争激烈的选区，美国同样可能需要数天才能确定最终结果。
她解释，南非采用人工清点选票的方式，并允许政党观察员在现场监督。投票结束后，选票会在投票站进行清点，完成后将结果单张贴在现场，供公众查看，之后相关数据才会提交给IEC进行核实和处理。
按照相关规定，IEC有7天时间正式宣布选举结果。通常情况下，最终结果会在这一期限届满前公布。不过，如果部分地区出现选举争议或有人提出申诉，最终结果的公布时间也可能受到影响。
除了计票程序，埃索普还对公众对民主机构的信任度下降表示担忧。她提及一项可能由人文科学研究理事会（HSRC）开展的民意调查，称调查结果显示，公众对IEC及其他机构的信任可能随着时间推移而下降。不过，她也坦言无法完全确认该调查的具体来源，因此相关调查信息仍需谨慎看待。
埃索普认为，公众对选举制度提出质疑，与是否接受民主选举结果，是两个需要区分的问题。对于选举程序中存在的具体问题，社会当然可以展开讨论，也可以通过合法渠道提出异议；但与此同时，尊重民主程序和接受最终选举结果，同样是民主制度正常运作的重要基础。
随着计票和议席分配继续推进，南非地方政府将进入新一轮政治协商阶段。超过100个市议会可能需要展开联盟谈判，而各政党最终获得的席位、合作意愿以及谈判结果，将共同决定未来地方政府的组成。
