南非开普地区一宗本土植物非法采集案件近日迎来判决。一名男子因从自然保护区盗取104株植物而被法院定罪。这起案件不仅揭示了自然保护区面临的盗采问题，也让外界再次关注具有传统药用价值、地方手工艺用途及园艺商业价值的南非本土植物所承受的采集压力。
10月21日，阿什利·迪克斯（Ashley Dirkse）在库伊尔斯河地方法院（Kuils River Magistrate’s Court）被定罪。案件涉及2024年5月20日发生在布拉肯自然保护区（Bracken Nature Reserve）的植物盗窃事件。
被盗植物包括当地称为“jeukbol”的Drimia elata，以及被称为“kaneeltjie”的Pelargonium triste。开普敦市政府与开普自然保护机构（CapeNature）证实，遭盗取的植物及其球茎已经被送回保护区，并重新栽种。
这两种植物在南非拥有悠久的传统用途。它们的地下球茎或块茎含有多种化学成分，长期以来被用于传统医药，也与部分地方手工艺活动有关。
地下部分原本是植物储存养分、帮助自身度过不利环境的重要器官，却也因此成为非法采集者的目标。盗采者将植物连根挖出，不仅可能直接造成植株死亡，还可能影响其自然生长与繁殖。
其中，Drimia elata当地俗称“jeukbol”，是一种多年生球茎开花植物。根据南非国家生物多样性研究所（South African National Biodiversity Institute，SANBI）的资料，该物种目前仍广泛分布，但由于药用采集活动，其数量被认为呈下降趋势。
这种植物的球茎具有毒性，同时含有强心苷，并具有抗菌、抗真菌等药理特性。它也是南非传统疗法中使用较多的球茎类药用植物之一，在相关植物中使用频率排名第三。
不过，具有药理活性并不意味着植物可以随意采集或自行用于治疗。尤其是含有毒性成分的植物，其使用存在潜在风险，不能仅凭传统用途或药理研究结果自行判断安全性。
另一种遭盗采的植物Pelargonium triste，当地称为“kaneeltjie”，也被称为夜香天竺葵（night-scented pelargonium）。它具有较大的地下块茎，叶片形状类似胡萝卜，淡黄色或紫色的花朵则会在夜间散发浓郁的丁香香气。
在纳马夸兰（Namaqualand）地区，这种植物富含单宁的块茎传统上被用于鞣制皮革。其块茎制成的浸剂也曾被用于传统疗法，以应对痢疾和腹泻等疾病。
此外，天竺葵属（Pelargonium）植物在园艺领域具有吸引力，并受到国际园艺贸易市场关注。这意味着本土植物可能同时面临来自传统用途和商业需求的采集压力。
尽管不同植物的分布范围、种群状况和保护需求各不相同，但非法采集仍可能对野生种群和局部生境造成影响。即使某种植物目前仍较常见，也不意味着可以忽视持续采挖带来的风险。
法院判处迪克斯8万兰特罚款，或两年监禁，但整项刑罚缓期执行，缓刑期为五年。此外，他在三年内不得申请进入西开普省保护区或采摘植物所需的许可证。
开普敦副市长、同时负责市长委员会空间规划与环境事务的埃迪·安德鲁斯（Eddie Andrews）表示，希望这一判决能够向潜在的盗采者发出强烈警告。
他提醒公众，从自然保护区、海岸线及其他受保护区域移走植物、动物、岩石、贝壳或其他自然标本，均可能构成违法行为。
开普敦市政府和开普自然保护机构也强调，非法采集不仅会减少野生植物数量，还可能破坏植物赖以生存的自然环境，进一步威胁本土植物种群及其栖息地。
这起案件表明，自然遗产保护并不局限于大型野生动物或广为人知的濒危物种。生长在地下的球茎植物同样具有生态、文化和经济价值。通过加强执法、提高公众意识并减少非法采集，才能更好地保护南非独特的本土植物资源。
