南非婚姻法律正在迎来一项重要调整。内政部目前正在推进婚姻法修订工作，计划将18岁确定为全国统一的最低合法结婚年龄，并取消现行法律中允许未成年人在获得父母书面同意后结婚的规定。
这一进展由妇女、青年及残疾人事务部长辛迪丝韦·奇昆加（Sindiswe Chikunga）在国会回答议员提问时披露。她表示，内政部已经告知她，相关婚姻年龄规定正在修改之中，目标是让南非的最低结婚年龄与宪法保持一致。
奇昆加表示：“内政部正在修订婚姻相关法律，将最低法定结婚年龄设定为18岁，使其与宪法保持一致。”
她指出，此次修改还将有助于统一民事婚姻与习惯婚姻之间的相关规定，并解决现行法律体系中存在的不一致问题。
此次法律改革与南非部分地区出现的强迫婚姻问题密切相关。
国民议会议员马科蒂·卡乌拉（Makoti Khawula）此前就夸祖鲁-纳塔尔省（KwaZulu-Natal）的相关情况提出质询。她表示，该省一些地区据称存在年轻女性甚至未成年女孩被迫进入婚姻的情况，并称部分女孩年龄低至13岁。
卡乌拉还对“ukuthwala”传统习俗提出关注。在涉及绑架、胁迫或者强迫婚姻的情况下，这种行为并不受南非法律保护，而是属于违法行为。
目前，南非法律规定，年满18岁的人可以在无需其他任何一方许可的情况下结婚。但现行制度同时允许18岁以下人士在获得父母书面同意后结婚。
这意味着，18岁目前是成年人自主结婚的年龄，但并非所有情况下的绝对最低结婚年龄。内政部此次改革则计划填补这一法律上的年龄差距，把18岁作为统一的最低门槛。
内政部一直通过《婚姻法案》（Marriage Bill）推动相关改革。该法案旨在整合南非现有不同婚姻法律，并使婚姻制度与宪法规定保持一致。
《婚姻法案》最初于2023年提交议会，但由于2024年全国大选，该法案一度失效，随后重新恢复推进。
如果最终获得通过，新的法律框架将意味着未满18岁人士将不再能够仅凭父母同意进入合法婚姻，从而进一步统一南非不同婚姻制度下的年龄要求。
不过，将最低年龄确定为18岁并未完全结束社会层面的讨论。
南非议会在2025年6月发布的一份声明中表示，一些公众人士在向相关委员会提交意见时认为，18岁仍然过低，并建议把最低结婚年龄提高至21岁。
这些人士认为，18岁的年轻人中仍有不少正在接受教育，在人生经验、经济能力以及承担婚姻和家庭责任方面可能尚未成熟。他们认为，这一年龄段的年轻人应该继续完成学业，将主要精力放在教育和个人发展上，而不是过早进入婚姻。
目前，内政部推动的改革方向是将18岁设为最低合法结婚年龄。最终的法律文本以及相关改革何时正式生效，仍取决于后续立法程序。
